Le volume d'un liquide se mesure à l'aide d'une éprouvette graduée. Pour lire le volume de liquide contenu dans l'éprouvette, il faut poser celle-ci sur un plan stable et horizontal. On doit mettre son œil au niveau du liquide et regarder le bas du ménisque formé par la surface de l'eau.
Le ménisque
L'eau adhère aux parois de l'éprouvette et remonte un peu le long du verre. De l'extérieur la surface de l'eau apparaît alors comme un trait épais. Il faut prendre en compte le bas de ce trait pour mesurer le volume du liquide présent dans l'éprouvette.
Précision de la mesure
Le fabriquant donne des informations souvent inscrites sur l'éprouvette.
On peut lire par exemple : 250 : 2 ±2 mL
Cela signifie que cette éprouvette a une capacité maximale de 250 mL, que ses graduations les plus fines ont un pas de 2 mL (2 mL d'écart entre chaque graduation) et que la mesure aura une précision de plus ou moins 2 mL (en général, la précision est de + ou - une graduation).